Oranje sprankelt nog niet, maar wint wel weer eens

De contouren van de basisopstelling van het Nederlands elftal worden zichtbaar, maar na de oefeninterland die Oranje woensdag afwerkte tegen Slowakije (2-0) zijn er misschien alleen nog maar meer vraagtekens. Wilfred Bouma mocht het proberen als linker centrale verdediger, maar speelde niet zeker en moest na een botsing met John Heitinga naar het ziekenhuis om zijn hoofdblessure te laten onderzoeken. Ook Wesley Sneijder verliet het veld met een blessure. Stijn Schaars speelde linksback en Robin van Persie in de spits, maar erg veel hoogtepunten leverde dat niet op. Lichtpuntje: Ibrahim Afellay.

“Een opstelling met mogelijkheden”, noemde bondscoach Bert van Marwijk het voorafgaand aan het duel. “In het vorige duel klopte een aantal dingen niet. Nu krijgen we hopelijk wat meer diepte en snelheid in ons spel.” Dat leek in de beginfase te lukken en dat kwam vooral door Afellay, die de voorkeur kreeg boven Dirk Kuyt. De van een blessure herstelde aanvaller toonde in de beginfase aan het tot nog toe matig presterende Nederlands elftal van een frisse wind te voorzien, want hij was diverse keren gevaarlijk en hij zorgde ook voor de openingstreffer. Mark van Bommel verzond een prima pass richting de buitenspeler, die de bal na een aantal scharen voor wilde geven. Via het been van verdediger Kornel Saláta belandde de bal tegen de touwen: 1-0. Even later schoot Afellay, na een prima combinatie met Van Persie, de bal diagonaal tegen de keeper.

De centrale verdediging werd gevormd door de linksbenige Bouma en de rechtsbenige Heitinga. Bouma kreeg de voorkeur boven Ron Vlaar en Khalid Boulahrouz, maar die twee verlieten al na vijftien seconden de reservebank om zich warm te lopen. Bouma en Heitinga knalden namelijk met de hoofden tegen elkaar aan en bleven roerloos in het gras liggen. Het duo kon verder, maar Bouma werd in de rust vervangen door Vlaar. Het lukte Nederland voor de pauze niet om verder afstand te nemen van de Slowaken, die vooral door foutjes aan de kant van Nederland kansen kregen.

Uit de hoekschop die Slowakije kreeg na de botsing tussen Bouma en Heitinga kopte Marek Hamsík op de lat, na balverlies van Bouma toucheerde ex-FC Twente-aanvaller Miroslav Stoch de paal en diezelfde Stoch schoot een vrije trap binnen het strafschopgebied (na een te korte terugspeelbal van Gregory van der Wiel) in het zijnet. In de slotfase van de eerste helft ging een schot van Michal Brezaník, opnieuw na balverlies van Bouma, rakelings voorlangs het doel van Maarten Stekelenburg.

De keeper stond voor het eerst weer in het doel van Oranje, maar werkte een degelijke wedstrijd af en stond, wanneer het moest, zijn mannetje. Kansen vielen er echter lange tijd niet meer te noteren, tot de geblesseerde Sneijder werd afgelost door Rafael van der Vaart. Een door hemzelf versierde vrije trap schoot hij hard op de kruising, waarna hij na een gelukkige combinatie met collega-invaller Klaas-Jan Huntelaar de 2-0 op het bord zette. Even daarvoor schonk de mee opgekomen Van der Wiel een flinke kans aan Afellay, maar die schoot de bal tegendraads in de handen van Ján Mucha. In de slotfase mocht Luciano Narsingh zijn officiële debuut maken, terwijl Kevin Strootman onverrichter zake weer ging zitten. Van Marwijk zal na de wedstrijd vooral blij zijn met Afellay, terwijl hij de ernst van de blessures van Sneijder en Bouma zal moeten afwachten. Om hoge ogen te kunnen gooien op het EK, zal het spel hoe dan ook een stuk beter moeten.

Bekijk hier de samenvatting van Nederland - Slowakije: