Paraguay pakt ticket en vergroot zorgen Argentinië

In navolging van Brazilië heeft ook Paraguay zich woensdag voor het WK in Zuid-Afrika geplaatst. De ploeg van Gerardo Martino mag na de minieme 1-0 zege op Argentinië, dat zaterdag al onderuit ging tegen Brazilië, alvast de koffers gaan pakken. Voor Diego Maradona en de zijnen is er definitief sprake van een crisissituatie. De tweevoudig wereldkampioen kan in Zuid-Amerika zelfs op een achtste stek eindigen.



Net als enkele dagen geleden in Rosario maakte Argentinië ook in Asunción niet de indruk de wedstrijd naar haar hand te zullen zetten. Nelson Valdez en Salvador Cabanas waren een continue plaag voor de Argentijnen. Dat leidde al snel tot een gele kaart van Juan Sebastián Verón. Na een half uur spelen rondde Valdez een goede één-twee tussen Cabanas en Edgar Barreto af achter AZ-doelman Sergio Romero: 1-0.

Lionel Messi was de enige Argentijn die voor gevaar kon stichten, maar hij werd telkens, desnoods onrechtmatig, belemmerd in zijn aanvallende intenties. Ook de wissel van Ezequiel Lavezzi voor Jesús Dátolo sorteerde na rust niet het gewenste effect. Na amper zeven minuten in het tweede bedrijf beging Verón een overtreding en mocht hij na zijn tweede gele kaart voortijdig de kleedkamers opzoeken.

Messi probeerde Argentinië, met inmiddels Martín Palermo binnen de lijnen, op sleeptouw te nemen, maar twintig minuten voor tijd zag hij zijn schot ver naast het doel gaan. In blessuretijd had invaller Roberto Schiavi een kleine kans. Hij kwam echter net te kort op een pass van Palermo. Door de derde nederlaag van Argentinië in de laatste vier duels ligt de Zuid-Amerikaanse kwalificatiecyclus helemaal open.