Pearce maakt zich geen zorgen om Walcott

Ondanks de bezorgheid van Arsenal-coach Arséne Wenger omtrent de overbelasting van zijn sterspeler Theo Walcott probeert Stuart Pearce alle speculaties over een oververmoeide Walcott uit de wereld te helpen. De bondscoach van Engeland onder-21, dat aankomende zomer met A-international Walcott het EK in Zweden gaat spelen, zegt alle vertrouwen te hebben in een fitte Walcott.



Terwijl al zijn ploeggenoten van de nationale ploeg van Engeland na de kwalificatiewedstrijd met Andorra van woensdag een welverdiende vakantie zullen vieren, gaat Walcott met zijn leeftijdsgenoten naar Scandinavië om uit te komen op het Europees Kampioenschap. Bondscoach Fabio Capello beschouwd Walcott als een van zijn onmisbare sleutelspelers voor het WK van volgend jaar in Zuid-Afrika, terwijl Arsenal-manager Wenger zijn zorgen heeft geuit over mogelijke overbelasting van zijn sterspeler.

Pearce is echter vol vertrouwen dat het EK-project met Walcott, die afgelopen zaterdag een uitgebluste indruk maakte in de interland tegen Kazachstan, goed af zal lopen. “Ik heb met Arséne contact gehad en ik heb oog voor de benadering van Arsenal, maar wij hopen ook op een beetje wederzijds respect. Ik heb Theo ook nodig op het Europees kampioenschap. Hij is tenslotte ook een sterspeler bij ons”, zo legde Pearce uit.

“Hij had de vorm van zijn leven vlak voor Kerstmis en daarna kreeg blessure die hem vier maanden aan de kant hield”, vervolgde de keuzeheer. “In mijn ervaring als speler zal je nooit weten wanneer je een blessure oploopt. Je weet nooit of je zes maanden of een jaar eruit zal zijn. Mijn persoonlijke advies aan iedereen is om zoveel wedstrijden als mogelijk te spelen. Ik spreek dan uit ervaring. Het is per slot van rekening een grote eer om voor je land te mogen spelen.”