PEC neemt door gouden wissel revanche voor verloren bekerfinale

Het levert PEC Zwolle geen prijs op, maar een week na het verliezen van de bekerfinale heeft de ploeg van Ron Jans nu wél weten te winnen van FC Groningen. Dankzij een doelpunt van invaller Tomás Necid, die scoorde bij zijn eerste balcontact, nam PEC sportieve revanche op de manschappen van Erwin van de Looi. De bezoekers, die nu definitief zeker zijn van deelname aan de play-offs, eindigden de wedstrijd overigens met tien man: Thomas Lam kreeg kort voor tijd rood.

Peter van der Vlag mocht in de slotfase van zijn carrière zijn debuut maken in de Eredivisie en de keeper werd met zijn 37 jaar en 156 dagen de oudste speler ooit van Groningen op het hoogste niveau. Egbert Darwinkel was sinds februari 2003 de recordhouder, met 37 jaar en 137 dagen, en Van der Vlag ging hem zondag dus voorbij. Het publiek applaudisseerde bij ieder balcontact van de routinier en dat was eigenlijk het leukste van de eerste helft, die voetballend gezien niet veel voorstelde. Jarchinio Antonia kreeg in de openingsfase nog wel een goede kans, maar stuitte op Warner Hahn, en verder gebeurde er maar erg weinig voor beide doelen.

Kort voor rust probeerde Ben Rienstra het maar eens namens PEC, maar zijn schot ging net een meter over het doel van Van der Vlag. Groningen en PEC zochten zodoende, net als vorige week in de bekerfinale, de kleedkamer op met een 0-0 tussenstand. Jans was duidelijk niet tevreden over wat PEC liet zien en bracht met Sheraldo Becker en Mustafa Saymak twee verse krachten voor de tweede helft. De twee invallers combineerden kort na rust direct goed, maar de voorzet van Becker op de geheel vrijstaande Nijland was niet op maat, waardoor Groningen met de schrik vrijkwam. PEC deed het in de tweede helft een stuk beter en Van der Vlag moest ingrijpen bij een kans voor Nijland, die even later net naast schoot.

Van der Vlag bokste vervolgens nog een vrije trap van Bart van Hintum tegen de paal, maar kon niet voorkomen dat Necid er een kwartier voor tijd alsnog 0-1 van maakte. Koud in het veld (de Tsjech was ingevallen voor Nijland) kreeg hij de bal na een mislukt schot van Ryan Thomas voor de voeten en maakte hij het enige doelpunt van de wedstrijd. Michael de Leeuw kwam nog erg dicht bij de gelijkmaker, maar raakte de paal, en werd kort voor het eindsignaal nog neergehaald toen hij op het vijandelijke doel af ging. Lam was de speler die aan de noodrem trok en hij kreeg een rode kaart.