Pellegrini twijfelt over Hart: ‘Het was een erg moeilijke beslissing’

Joe Hart stond in de thuiswedstrijd tegen Everton (3-1) gewoon in de basis bij Manchester City. De doelman kreeg na enkele fouten in de afgelopen weken kritiek te verwerken in de Engelse pers. Diezelfde media vroegen zich af of Manuel Pellegrini de Engelsman zaterdag zou laten beginnen en de Chileen gaf na afloop ruiterlijk toe over de 26-jarige Hart te hebben getwijfeld.

“Het was geen makkelijk besluit, het was een erg moeilijke beslissing”, zei Pellegrini tegenover de BBC. “Maar ik denk dat Joe het vertrouwen van ons allemaal nodig heeft; van mij, de andere spelers en de fans.” Hart leek er bij het doelpunt van Romelu Lukaku niet erg goed uit te zien, maar de manager toonde zich tevreden over de prestaties van de 35-voudig international. “Joe kreeg niet veel te doen. Hij is mentaal sterk, dat bleek wel uit het gesprek dat ik met hem voerde na de wedstrijd tegen Bayern München.”

In die Champions League-wedstrijd kon Hart een ogenschijnlijk eenvoudig schot van Franck Ribéry niet pakken en ook bij de 0-2 van Thomas Müller en 0-3 van Arjen Robben ging hij niet vrijuit. “Hij voelde zich schuldig en na het gesprek wist ik dat hij het karakter had om vandaag (zaterdag, red.) te starten.” De andere doelmannen van the Citizens zijn Costel Pantilimon en Richard Wright.