Pepe moet eerste Clásico missen: 'Zelf wil hij wel, maar dat willen wij niet'

Pepe moet de eerste ontmoeting met Barcelona in de strijd om de Spaanse supercup definitief uit zijn hoofd zetten. De Portugese verdediger heeft nog altijd last van de hersenschudding die hij afgelopen weekend opliep in het competitieduel met Valencia. Overigens lijkt de stopper het daar zelf niet mee eens te zijn. “Pepe wilde zelf spelen, maar dat willen wij niet”, zei José Mourinho tijdens de persconferentie ter voorbeschouwing op de eerste Clásico van het seizoen

Op advies van de medische staf wordt Pepe echter buiten de selectie gehouden. “Het is niet menselijk zo'n risico te nemen met een speler in een voetbalwedstrijd, welke dat ook is”, verduidelijkte Mourinho. “Wij twijfelen er geen seconde aan hem niet in actie te laten komen, ook al gaat het steeds beter. Pepe is alweer aan het trainen en het lijkt erop dat hij er zondag weer bij is.”

Het vlotte herstel van de harde verdediger is opmerkelijk. Toen hij zondag bijkwam van de harde botsing met Iker Casillas luidden zijn eerste woorden: “Ik ben Pablo, wat doe ik hier.” Pepe was, kortom, flink de weg kwijt en verwacht werd dan ook dat hij er mogelijk lange tijd uit zou liggen. Donderdag wordt zijn plek in ieder geval ingenomen door Raúl Albiol, zo liet Mourinho weten.