Pepe: ‘Ronaldo is de beste van de wereld, als voetballer en als mens’

Cristiano Ronaldo is nog maar 27 jaar oud, maar als hij dinsdag in actie komt met Portugal tegen Noord-Ierland speelt hij alweer zijn honderdste interland. Vrijdag kon de sterspeler van Real Madrid niet voorkomen dat zijn ploeg met 1-0 verloor van Rusland. Toch heeft teamgenoot Pepe lovende woorden voor zijn collega.

“Cristiano is het referentiepunt in het Portugese voetbal”, laat de in Brazilië geboren Pepe weten aan RTP. “Hij is voor veel mensen een idool en hij is de perfecte professional. Ik hoop dat hij nog veel wedstrijden speelt voor de nationale ploeg. Zoals hij speelt voor Real Madrid en de Seleccao, is hij de beste van de wereld. Als voetballer en als mens.”

Volgens Pepe verdiende Portugal het niet om te verliezen van Rusland. “De betere partij was Portugal, met veel kansen op doelpunten. Rusland had geluk met een vroege treffer. Maar in de groep is alles nog open, wij moeten hard blijven werken om ons doel te bereiken”, aldus de mandekker.