'Pérez verplicht Zidane om publiciteitsaankoop mee te nemen naar Amerika'

Martin Ödegaard maakt deel uit van de selectie van Real Madrid voor het trainingskamp in de Verenigde Staten. Volgens diverse Franse en Spaanse media is dat echter een beslissing van voorzitter Florentino Pérez. Hoofdtrainer Zinédine Zidane wilde juist dat de publiciteits-aankoop van Pérez bij Real Madrid Castilla zou trainen.

Volgens de laatste berichten komt Ödegaard komend seizoen niet voor in de plannen van Zidane, maar moet de oefenmeester op aandringen van Pérez in ieder geval tijdens de voorbereiding een plaats inruimen voor de Noor. Het is niet het eerste conflict tussen voorzitter en trainer met Ödegaard als inzet. Een clausule in het contract van Ödegaard verplicht Real Madrid om de Noorse tiener vijf dagen per week met de eerste selectie mee te laten trainen, tot onvrede van Zidane.

Ödegaard werd op 22 januari 2015 als voetballer van Real Madrid gepresenteerd. De destijds zestienjarige Noor kwam voor 2,5 miljoen euro over van Stromsgödset IF en tekende voor zes jaar, met een jaarsalaris van 1,2 miljoen euro netto. Dat zorgde voor scheve gezichten binnen de selectie van Real Madrid Castilla. In het tweede van los Merengues voelde Ödegaard zich nimmer thuis, noch kon hij het verschil maken.

Een jaar geleden stuitte Rafael Benítez op dezelfde problemen als Zidane. De voorganger van de Fransman liet Ödegaard 45 minuten meedoen tegen AS Roma, de eerste oefenwedstrijd van het seizoen. Drie weken later speelde hij ook tegen Valerenga uit Noorwegen. Dat duel leverde de Spaanse topclub liefst twee miljoen euro op en de aanwezigheid van Odegaard binnen de lijnen was een contractuele verplichting.

Carlo Ancelotti zwaaide de scepter als trainer ten tijde van de komst van Ödegaard. De Italiaanse trainer blikt erop terug als een grote publiciteitsstunt, omdat destijds iedereen het had over de Noorse tiener. “Als Florentino een Noorse voetballer koopt, moet je dat gewoon accepteren”, zegt de coach in een terugblik.

“De voorzitter bepaalde daarnaast ook dat Martin drie wedstrijden in het eerste zou spelen, als public relations-oefening”, aldus Ancelotti. Hij zegt zijn toenmalige president nooit te hebben gevraagd om Ödegaards transfer. “Al was hij de beste speler op aarde, het maakte me niet uit: ik had niet om hem gevraagd. Die hele transfer was een publiciteitsstunt”, meent de Italiaan, die een paar maanden na Ödegaards komst zelf weg moest.