Petrov vraagt Aston Villa-fans te stoppen met opvallend eerbetoon

Stiliyan Petrov heeft de supporters van Aston Villa verzocht te stoppen met het laten zien en horen van een bijzonder eerbetoon aan hem. De 34-jarige Bulgaar moest in maart 2012 zijn profcarrière beëindigen, nadat bij hem acute leukemie was vastgesteld. In iedere thuiswedstrijd gaan de fans nu in minuut 19 staan, om te applaudisseren voor Petrov. Dat hoeft nu echter niet meer, vindt hij zelf.

Minuut 19 werd uiteraard gekozen vanwege het rugnummer dat Petrov droeg in zijn jaren bij the Villans. Uitsupporters deden uit respect voor Petrov vaak ook mee aan de actie. Hoewel de gestopte Bulgaar zich vereerd voelde door het steeds terugkerende applaus, mag het wat hem betreft nu wel stoppen. “Fans hebben me gevraagd wat ik ervan vind. Ik wil voorop stellen dat het een geweldig gebaar was.”

“Een ongelooflijk gebaar zelfs, dat heel veel betekend heeft voor mij en mijn familie op de zwaarste momenten. De supporters hebben me zoveel liefde, warmte en respect gegeven… dat draag ik altijd met me mee in mijn hart”, zegt Petrov. “Maar nu moeten we allemaal door, en daar heb ik geen problemen mee. Ik weet dat de fans me altijd zullen blijven steunen, zij blijven bij mij en ik blijf in hun gedachten”.