Petrovic: ‘Ik was in Vught bij de nonnen, maar ze stuurden me naar huis’

Zeljko Petrovic gaat voor het eerst aan het werk als hoofdtrainer in de Eredivisie. ADO Den Haag verkoos Petrovic boven Maurice Steijn en dat gebeurde op voorspraak van Dick Advocaat. Bij Servië en Sunderland werkte Advocaat samen met Petrovic, die weet dat hij wat te danken heeft aan de Kleine Generaal.

“Natuurlijk kennen we elkaar goed, maar Advocaat schuift mij heus niet naar voren omdat ik zijn vriend ben. Je moet wel wat kunnen”, legt Petrovic uit aan het Algemeen Dagblad. Petrovic is Montenegrijn, speelde interlands voor het voormalige Joegoslavië en hij was als coach actief over de hele wereld, maar in Nederland is hij ‘thuis’.

“Dit is mijn land, mijn competitie, hier wil ik het laten zien. Ik ben een Nederlandse trainer.” Toch lijkt Petrovic niet altijd serieus genomen te worden. Dat komt door een uitspraak van Johan Derksen (‘babbelzieke Joegoslaaf’) en door zijn accent. Petrovic zegt dat hij alles kan lezen en verstaan. “Ik ben in Vught geweest, bij het taalinstituut van de nonnen. Om mijn dialect te verbeteren. ‘Niet doen’, zeiden ze. Ga maar naar huis.” Petrovic zelf vindt het accent nu wel mooi en hij wijst op Arsène Wenger. De Arsenal-coach woont al jaren in Engeland, maar spreekt nog altijd met een Frans accent.