'Pirlo verdient het om zijn loopbaan te bekronen met de Gouden Bal'

Shakhtar Donetsk gaat dinsdagavond proberen om een einde te maken aan de ongeslagen reeks van Juventus in dit seizoen. De landskampioen van Oekraïne weet echter dat het lastig zal worden tegen de kampioen van Italië en coach Mircea Lucescu heeft in zijn voorbeschouwing vooral veel aandacht voor Andrea Pirlo. Volgens Lucescu verdient de middenvelder van Juve de Gouden Bal.

De coach werkte al met Pirlo samen toen de spelmaker vijftien jaar oud was en nog bij Brescia zat. Lucescu haalde de Italiaan in 1998 naar Inter, maar Pirlo kwam pas tot bloei bij AC Milan en is nu de grote man bij Juventus. Bovendien heeft hij een uitstekend EK achter de rug, waarop de Italiaanse ploeg als tweede eindigde. Lucescu is onder de indruk van de nu 33-jarige Pirlo.

"Ik ken Andrea goed, op zijn vijftiende trok hij al de aandacht", zei Lucescu. "Hij heeft zich sindsdien spectaculair ontwikkeld en ik ben ervan overtuigd, gezien zijn prestaties voor Juventus en de Italiaanse ploeg in het afgelopen jaar, dat hij de Gouden Bal verdient. Hij verdient het om zijn loopbaan te bekronen. Pirlo is geweldig in vorm en voor mij is hij absoluut de nummer één."