Pochettino bewondert rivaal: 'Hij en Ferguson zijn speciale managers'

Mauricio Pochettino en Arsène Wenger zijn komende zaterdag elkaars tegenstanders in de Engelse titelstrijd, als Tottenham Hotspur - Arsenal op het menu staat. Toch steekt de Argentijn zijn bewondering voor de rivaliserende manager niet onder stoelen of banken. Vooral het feit dat de trainer al zolang bij dezelfde club zit, vindt hij knap.

“Het is iets speciaals dat Alex Ferguson had en Wenger nog steeds heeft”, zegt de coach van in gesprek met Sky Sports. “Ze zijn speciale managers, omdat ze in staat zijn om zo lang hun baan te behouden. En misschien zijn wij niet speciaal.” De Argentijn vergelijkt de twee roemruchte managers graag met twee landgenoten. “Diego Maradona en Lionel Messi. Voor andere spelers is het veel lastiger om elk seizoen het niveau te halen dat zij op de mat leggen”, aldus Pochettino.

Toch wordt er dit moment aan de stoelpoten gezaagd van Wenger, die de voorbije twee wedstrijden in de Premier League verloor tegen Manchester United en Swansea City. Een nieuwe nederlaag betekent hoogstwaarschijnlijk het einde van de titelaspiraties van Arsenal. Het geduld van de fans ten opzichte van Wenger begint langzaam op te raken, nu de ploeg alweer voor het twaalfde seizoen op een rij de titel lijkt mis te lopen.

De papieren van Tottenham Hotspur in de titelstrijd zijn momenteel iets beter. De ploeg van Pochettino staat slechts drie punten achter op Leicester City. Wel is het programma van de Londenaren behoorlijk zwaar. Er staan na de derby nog wedstrijden tegen onder meer Liverpool, Manchester United, Southampton en Chelsea gepland.