Podolski breekt tegen Liverpool eindelijk de ban voor Arsenal

De fans van Arsenal hebben er lang op moeten wachten, maar zondag was het dan eindelijk raak. Lukas Podolski tekende na 31 minuten in het uitduel met Liverpool voor de eerste treffer in het tijdperk na Robin van Persie. Daar zou het niet bij blijven, na de pauze liepen the Gunners verder weg bij de ploeg van manager Brendan Rodgers: 0-2. Arsenal vindt de aansluiting, terwijl Liverpool met twee nederlagen en een gelijkspel in de onderste regionen blijft.

211 minuten, zo lang heeft het dit seizoen geduurd voordat Arsenal tot scoren is gekomen in de competitie. Dankzij een uitstekende tegenaanval via Santi Cazorla, met goed loopwerk van Olivier Giroud, kon Podolski koelbloedig afronden voor zijn eerste competitietreffer voor Arsenal dit seizoen. Liverpool liet in het eerste bedrijf weinig hoogtepunten noteren, of het moet een schot van talent Raheem Sterling geweest zijn. De tiener raakte de buitenkant van de paal, nadat hij profiteerde van goed werk van de verder weinig overtuigende Fabio Borini.

The Reds mochten bovendien blij zijn dat het bij rust nog maar 0-1 was, omdat Giroud een dot van een kans miste door van dichtbij naast te vuren. Liverpool-manager Rodgers, die in de jacht op doelpunten zelfs Stewart Downing het veld in bracht, moet het in aanvallend opzicht vooral hebben van Luis Suárez. De ex-Ajacied kon zich niet onderscheiden en kreeg bovendien geen strafschop toen hij vlak na de onderbreking gewillig naar het gras ging in het strafschopgebied. Zonder de vertrokken Andy Carroll en ook zonder Clint Dempsey (die voor Tottenham Hotspur koos) had de oefenmeester ook weinig opties op de reservebank, ook niet toen de 0-2 op het bord kwam te staan.

Na uitstekend combinatiespel van Arsenal, via Cazorla en Podolski, kon eerstgenoemde de bal in de korte hoek schieten. Liverpool-keeper José Reina had de inzet moeten keren, maar de sluitpost is niet bezig aan zijn beste seizoen in het shirt van de achttienvoudig landskampioen en liet het ding glippen. Het sterke middenveld van Arsenal controleerde de wedstrijd, al kreeg Jonjo Shelvey in de slotfase nog wat kansjes op de eretreffer en schoot Suárez van dichtbij nog over.