Porto heeft goede herinneringen aan Schalke

Het treffen tussen Schalke 04 en FC Porto is in meerdere opzichten een bijzonder duel in de Champions League dinsdagavond. De laatste keer dat de Portugezen het veld in 2004 in Gelsenkirchen verlieten mochten ze zich winnaars van de Champions League noemen. Voor Schalke betekent het het 100ste duel in Europees clubverband.

Mijlpaal
Schalke-trainer Mirko Slomka is erop gebrand de mijlpaal op te luisteren met een overwinning. “Dit is onze 100ste wedstrijd in de UEFA clubcompetitie en het zal onze 50ste overwinning worden!”, verklaarde de 40-jarige oefenmeester glimlachend op een persconferentie.

“Porto heeft wellicht wel meer ervaring en een roemrijkere Europese historie, maar ons collectief is sterk en zijn fysiek wat sterker, bovendien spelen we thuis. We zullen onze kansen moeten benutten vanavond”. Porto zal ook zeker de kansen proberen te benutten in de wetenschap dat de Duitse formatie in december voor het laatst de nul heeft weten te houden.

Symbolische kracht
Jesualdo Ferreira, oefenmeester van de Portugezen, onderkent de kracht van tegenstander, maar ziet mogelijkheden. Zijn elftal verkeert in blakende vorm en staan tien punten los van de nummer twee in de Portugese liga. “Het is een zeer goed team, misschien wel het best draaiende team van de Bundesliga op dit moment”, aldus Ferreira.

Volgens de Portugese trainer kan Porto dit seizoen ver komen, al is het maar omdat het Veltins Arena de ploeg al eens eerder goed gezind is geweest. “Ik ga het niet hebben over de symbolische kracht van Schalke – het stadion, de sfeer – het heeft iets speciaals. Maar we moeten daar niet meer aan denken. We moeten vechten, agressief zijn. Je wint geen wedstrijden op basis van historie.”