Porto moet achterstand wegpoetsen

Jesualdo Ferreira heeft volop vertrouwen dat FC Porto zich zal plaatsen voor de volgende fase van de Champions League. Tegen Schalke 04 verwacht de trainer dat het thuisvoordeel een zeer voordelige werking op zijn elftal heeft. In het Estadio do Dragão moeten de Portugezen een 1-0 achterstand zien weg te poetsen.

“Ze (Schalke) zijn in het voordeel”, blikte Ferreira vooruit tijdens de afsluitende persconferentie. “Maar we hebben een zeer duidelijk strijdplan klaarliggen, dus we weten precies wat we moeten doen”, aldus de coach, die zijn team twee weken nog een bemoedigend duel in de Veltins Arena zag spelen, maar daar niet de gewenste beloning voor kreeg toen Kevin Kuranyi het enige doelpunt van de wedstrijd maakte.

Porto kwam afgelopen zaterdag in de competitie voor het eerst sinds lange tijd niet tot winst. Boavista wist de regerend landskampioen op 0-0 te houden. Voor Ferreira en zijn manschappen een resultaat waar men zich niet al te veel zorgen over hoeft te maken, gezien de ruime voorsprong in de competitie. “Momenteel is dit de belangrijkste wedstrijd voor ons”, ging de coach verder. “Maar er zullen nog veel meer vergelijkbare duels volgen.”

Schalke-trainer Mirko Slomka, die met zijn pupillen een 1-0 verlies tegen Bayern München moesten slikken, kijkt met positieve verwachting vooruit naar het duel en denkt dat Porto een aftastende houding in de beginfase zal hebben. “Een 1-0 is altijd beter dan 2-1”, zei de Duitser. “Ik denk niet dat ze de eerste vijftien minuten er volop zullen knallen. Ze zijn geduldig, een intelligent team, dus ik denk dat het fifty-fifty is. Er zijn geen favorieten."

Aan de kant van die Königsblauen zijn Christian Pander, Zlatan Bajramovic en Carlos Grossmüller niet inzetbaar. Bij Porto keert Bosingwa terug van een schorsing en is ook twijfelgeval Lisandro López fit verklaard om vanaf het begin van de partij te zijn.