Portsmouth verliest aansluiting bij subtop

Na vier nederlagen op rij heeft hekkensluiter West Bromwich Albion weer eens wat zelfvertrouwen kunnen opdoen. De werkgever van de Nederlanders Gianni Zuiverloon en Ryan Donk hadden het in eigen huis zwaar tegen Portsmouth, maar hielden met enig fortuin een punt over aan het duel. Met de remise (1-1) schieten beide ploegen echter niet veel op.

Portsmouth wilde graag de aansluiting met de subtop vinden en wist dat het dan moest winnen van de lantaarndrager West Bromwich Albion. In de eerste helft liet Pompey echter veel te weinig zien. West Bromwich liet zien dat het bereid is om te vechten voor lijfsbehoud en creëerde in de beginfase de beste mogelijkheden. Chris Brunt faalde echter tweemaal oog in oog met David James, terwijl ook James Morrison niet wist te scoren. De spelmaker schoof de bal na een knappe actie net naast de paal.

West Bromwich, met Zuiverloon in de basis en Donk op de tribune, leek zichzelf schromelijk tekort te gaan doen maar kwam vijf minuten voor rust toch op een verdiende voorsprong. Een vrije trap van Brunt raakte de lat, waarna Jonathan Greening alert reageerde en de rebound binnentikte. Portsmouth-manager Tony Adams reageerde furieus en vertrok met een gezicht dat op onweer stond richting de kleedkamer.

Daar aangekomen zal de coach een flinke donderspeech hebben gegeven, want in de tweede helft kwam Portsmouth beter in de wedstrijd. Peter Crouch bracht een kwartier na rust de gelijkmaker op het bord, waarna West Bromwich de regie uit handen gaf en een aantal maal ontsnapte aan een achterstand. Glenn Johnson schoot van dichtbij over en even later haalde Scott Carson met geluk de bal van de doellijn. West Bromwich hield stand en verdiende een punt.

Het gelijkspel helpt beide ploegen echter niet veel vooruit. Portsmouth raakt de aansluiting met de subtop kwijt en hangt nu in de middenmoot, terwijl West Bromwich onderaan blijft staan. De ploeg van Tony Mowbray staat nu op twaalf punten; een minder dan Blackburn Rovers en drie minder dan Sunderland en Tottenham Hotspur.