Portugal uitgefloten na doelpuntrijke puntendeling met Cyprus

Portugal is met veel doelpunten maar een beschamend resultaat begonnen aan haar poging om zich te kwalificeren voor het EK in Polen en Oekraïne. De Zuid-Europeanen kregen vrijdagavond bezoek van het nietige Cyprus, dat het behaalde punt vierde als een overwinning: 4-4. Andreas Avraam zette vlak voor het verstrijken van de officiële speeltijd de gelijkmaker op het scorebord en zorgde voor een hels fluitconcert in het Estádio Dom Afonso Henriques.

De aanwezige supporters in het stadion in Guimarães hadden zich weliswaar niet verveeld, maar zij hadden toch meer verwacht van Portugal, dat het zonder sterspeler Cristiano Ronaldo (geblesseerd) en coach Carlos Queiroz (geschorst) moest zien te redden. Vanaf de tribune zag laatstgenoemde hoe Cyprus zich niet verschool en al in de achtste minuut op voorsprong kwam. Efstathios Aloneftis ontsnapte aan de aandacht van Miguel en klopte Eduardo.

Het antwoord van het geschrokken Portugal liet niet lang op zich wachten, want vijf minuten na de openingstreffer herstelde Hugo Almeida op aangeven van Nani het evenwicht in de score. De supporters dachten dat Portugal nu wel over haar tegenstander heen zou gaan, maar niets bleek minder waar. Michalis Konstantinou bracht Cyprus al snel weer op voorsprong, door het duel met Bruno Alves te winnen en vervolgens te scoren.

Raul Meireles ging voor het doelpunt van Konstantinou opzichtig in de fout, maar maakte zijn slippertje goed met de gelijkmaker: een fraai schot vanuit de tweede lijn. Toen Danny er op aangeven van Fabio Coentrao 3-2 van maakte leek het verzet van Cyprus wel gebroken, maar Giannis Okkas dacht daar anders over en hij bracht een volgende gelijkmaker op het bord. Manuel Fernandes dacht Portugal vervolgens alsnog aan de zege te helpen, maar Avraam voorkwam dit.