Portugezen opgelucht: ‘Ik ben fit voor de grootste wedstrijd van mijn leven’

Pepe moest de halve finale tegen Wales wegens een blessure aan zich voorbij laten gaan, maar de Portugezen kunnen opgelucht ademhalen. De verdediger van Real Madrid is weer voldoende hersteld om zondag in de finale van het EK aan te treden tegen Frankrijk.

“Ik voel me geweldig, ik ben helemaal fit en kan morgen opgesteld worden”, vertelde hij zaterdag aan verslaggevers. “Dit is de belangrijkste wedstrijd van mijn carrière, omdat ik mijn volk en mijn land vertegenwoordig. We willen onze namen in de geschiedenisboeken zetten en we geloven dat we goed kunnen spelen. Morgen zijn er elf miljoen mensen, elf spelers en nog drie wissels die allemaal geschiedenis willen schrijven.”

Bondscoach Fernando Santos blikte ook vooruit op de ontmoeting: “Er is een hoop druk en we hebben die ervaring uit 2004 (toen Portugal in eigen land de EK-finale verloor van Griekenland, red). De Fransen spelen thuis, maar ze hebben veel ervaring. Ze spelen bij de beste teams en in de beste competities ter wereld. Ze zijn gewend aan zware wedstrijden en Didier Deschamps is ook een ervaren coach. Ik weet zeker dat hij zijn zaakjes voor elkaar heeft, dus ik ben alleen maar bezig met mijn eigen spelers. Ik wil dat ze hun beste spel laten zien zodat ze kunnen winnen.”