Prachtig communiqué Piqué: ‘Zonder jou zal het nooit meer hetzelfde zijn’

Na vijftien seizoenen in de hoofdmacht van Barcelona kiest Carles Puyol er in de zomer voor om een andere weg in te slaan. Gerard Piqué vormde met Puyol jarenlang het hart van de Catalaanse defensie en zal de routinier missen, zo maakte hij dinsdagavond in een open brief duidelijk. “Ik wil dat je weet dat ik onze gesprekken in de kleedkamer, jouw tips en vooral jouw ‘ruzies’ op het veld zal missen. Je bent uniek”, benadrukte de Spaans international in een communiqué.

“Ik moet lachen als ik lees dat de club ‘een nieuwe Puyol’ moet halen. Dat kunnen ze blijven zoeken, een nieuwe Puyol zal nooit gevonden worden”, verzekert Piqué. “Maar het is zover, de dag dat dat je jouw vertrek aankondigt. Dat is gebruikelijk in de voetballerij, maar ik kan me geen Barcelona zonder jou voorstellen. Als ik achterom kijk en aan de finales in Parijs en Rome denk, dan zie ik als eerste hoe jij de Champions League-beker de lucht insteekt. Op Wembley schonk je de eer aan Abi (Eric Abidal, red.). Een prachtig gebaar, iets wat je nog groter maakt.”

“Mijn generatie en de generatie die na mij komt, weet niet wat een Barcelona zonder Puyi in de defensie is, met de aanvoerdersband om de arm en rugnummer vijf. Ik ga ervan uit dat het zonder jou nooit meer hetzelfde zal zijn.” Piqué zal de eerste onmoetingen met Puyol nooit meer vergeten. “Jij was de aanvoerder en het boegbeeld van de club. En ik was een jeugdspeler die de wereld wilde veroveren", vervolgde de wereldkampioen. "Vanaf dag één hebben we een geweldige relatie gehad, zowel binnen als buiten de lijnen. Aan jouw zijde voelde ik me veilig. Ik wist dat jij er altijd zou zijn als ik een fout zou maken. Je bent mijn beschermengel. Bedankt voor alles, Puyi.”