Prachtvolley Martens in Waalwijk levert AZ tweede zege op rij op

Maarten Martens werd de afgelopen jaren geteisterd door blessureleed, maar is nu weer helemaal terug. De Belg droeg vorige week met een schitterende assist bij aan de verrassende zege op Ajax (3-2) en zaterdag was AZ ook te sterk voor RKC Waalwijk. De ploeg van Gertjan Verbeek leek twee punten te verspelen toen Jean-David Beauguel zeven minuten voor tijd de 1-1 maakte, maar dertig seconden later bezorgde Martens met een prachtige volley zijn ploeg het volle pond. AZ staat nu vijfde; RKC zevende.

AZ verloor vorig seizoen met 2-1 in het Mandemakers Stadion en reisde zaterdag met dezelfde cijfers terug naar de kaasstad, maar dan in het voordeel van de Alkmaarders. In de eerste drie minuten speelde RKC de bal rond en loerden de bezoekers op dat ene kansje. Die kwam er al gauw toen Aron Jóhannsson de bal op kon pikken in de Brabantse zestien en doelman Jan Seda met een wippertje versloeg. Het was alweer het derde competitiedoelpunt van de Amerikaan in drie duels. Het spel golfde op en neer, maar indrukwekkend was het allemaal niet. AZ had iets meer balbezit, maar hield het tempo eveneens laag.

De Alkmaarders kregen na een halfuur spelen wel een goede kans om de marge te verdubbelen, maar op het moment dat Nemanja Gudelj wilde uithalen, werd hij verdedigd. Bij de thuisploeg was Romeo Castelen de gevaarlijkste man, maar Esteban Alvarado hoefde zich nooit buitensporig in te spannen. Net als in de eerste helft had de gastheer van Erwin Koeman in het begin van het tweede bedrijf de regie en men voerde het tempo ook wat op. Behoudens een schot van Damiano Schet, dat over ging, werd RKC echter niet gevaarlijk. AZ bleef ook zijn mogelijkheden creëren.

Markus Henriksen schoot recht op Seda en een knal van Viktor Elm belandde via een RKC-been tegen de paal. AZ maakte zich ondanks de minimale marge geen zorgen en een kwartier voor tijd was Roy Beerens dicht bij de 0-2, maar zijn knal werd gepareerd door Seda. Koeman besloot Beauguel in de wei te sturen en de boomlange spits troefde in een duel Nick Viergever af en schoot met een boogje binnen. Dertig seconden later schoot Martens na een pass van Gudelj AZ weer op voorsprong. Omdat Beauguel nog een goede kans verprutste, bleef het bij 1-2.