Prandelli geeft voorhoede prijs: 'Speciaal talent verdient een extra kans'

De Italiaanse bondscoach Cesare Prandelli heeft alvast een tipje van de sluier opgelicht over zijn nog bekend te maken EK-selectie. De keuzeheer van de Squadra Azzurra zal geen gebruik maken van oudgedienden als Alessandro del Piero en Francesco Totti, terwijl de omstreden Mario Balotelli wél zijn opwachting mag maken in Polen en Oekraïne. Ook Antonio Cassano kan alvast zijn koffer gaan inpakken.

“Mijn selectie zal niet verrassend zijn”, geeft Prandelli aan in de Corriere della Sera. “Totti en Del Piero? Zoals ik eerder heb gezegd doe ik alleen in noodgevallen een beroep op hen. Ik geef liever jongere spelers als Roma’s Fabio Borini een kans. Daarnaast heeft bijvoorbeeld Cassano laten zien dat hij van het Italiaanse shirt houdt door zo snel mogelijk fit te worden. Hij heeft zelfs zijn artsen onder druk gezet om op tijd fit te zijn voor het EK.”

Balotelli is uiteraard een geval apart. De spits beleeft een buitengewoon turbulent jaar bij Manchester City, waar hij inmiddels als paria wordt beschouwd. “Hij kan zich geen fouten meer veroorloven”, vindt ook Prandelli. “Maar ik weet zeker dat hij zich vanaf nu gedeisd houdt. We moeten spelers met talent een extra kans geven en bij Mario bestaat er geen twijfel over dat hij een speciaal talent is.”

Een andere speler die zeker is van deelname aan het EK, is Antonio di Natale. Ook de spits van Udinese is op leeftijd, maar zijn prestaties zijn domweg te goed om hem te passeren. “Ik snap niet dat mensen vinden dat hij niet geselecteerd moet worden. Hij heeft bijna honderd keer gescoord in de afgelopen drie jaar. Hij gaat van grote waarde zijn.”