Prandelli prijst Cassano ondanks uitblijven goal tegen Noord-Ierland

Cesare Prandelli heeft Antonio Cassano in bescherming genomen tegen zijn criticasters. De Italiaans bondscoach neemt zijn aanvaller niet kwalijk dat hij vrijdag niet tot scoren kwam gedurende het EK-kwalificatieduel met Noord-Ierland (0-0). “Ik daag iedere analyticus uit die een speler vindt die óók vijf doelkansen en vijf pure assists creëert.”

Italië slaagde er vrijdag niet in om de Noord-Ieren kapot te spelen. In Belfast beten Cassano en aanvalsgenoten Marco Borriello en Simone Pepe zich stuk op de verdediging van de tegenstander. Desondanks was Prandelli goed te spreken over de mentaliteit en inzet van Cassano, die steeds beter lijkt te gaan spelen de laatste maanden. “De Cassano die ik zag, doet genoeg”, aldus de coach.

“Hij speelde voortdurend op de juiste positie en bracht hun verdediging meermaals in problemen. Dat stelt me echt tevreden. Als zijn prestaties de komende tien jaar zo doorgaan, dan mag degene die het weet zeggen waar hij dan zal spelen.” Voor dinsdag zal Prandelli waarschijnlijk kiezen voor Giampaolo Pazzini als basisaanvaller, naast Cassano. Borriello valt in dat geval weg.