Premier: 'De spelers van Nieuw-Zeeland keren terug als ware helden'

De internationals van Nieuw-Zeeland krijgen bij terugkeer in eigen land een groots onthaal. Premier John Key heeft laten weten dat de ploeg die donderdag op het WK in Zuid-Afrika werd uitgeschakeld zonder een duel te verliezen een 'kampioenenparade' tegemoet kan zien.

Nieuw-Zeeland speelde op het WK drie keer gelijk. Dat was voor de nummer 78 van de wereldranglijst net niet genoeg om de volgende ronde te halen. "Ze komen terug als kampioenen'', gaf Key tegenover de media aan. Vooral de remise tegen titelverdediger Italië (1-1) sprak tot de verbeelding.

"Het zijn ware helden", benandrukte Key. "Vooraf wisten we al dat het extreem moeilijk zou zijn de volgende ronde te halen. Uiteindelijk hebben we het op punten net niet gered, maar we mogen allemaal trots zijn op dit resultaat.''