Premier League-clubs verbolgen over volgende miljoenentransfer naar Saudi-Arabië

Meerdere clubs uit de Premier League zijn van plan bij de Engelse bond aan te kloppen met vragen over de mogelijke transfer van Allan Saint-Maximin naar Saudi-Arabië, zo meldt David Ornstein van The Athletic. De Franse aanvaller van Newcastle United staat naar verluidt aan de vooravond van een transfer naar Al-Ahli. Deze overstap roept echter de nodige vragen op, daar de club uit de Saudi Pro League onder hetzelfde eigenaarschap valt als Newcastle.

Sinds oktober 2021 is het Saudische Public Investment Fund (PIF) eigenaar van Newcastle. De overname was destijds in opspraak, omdat lang niet uitgesloten kon worden dat PIF in handen is van de Saudische staat. Het is namelijk tegen de Premier League-regels dat een land eigenaar mag zijn van een club. Sinds juni is PIF ook eigenaar van vier teams uit de hoogste divisie van Saudi-Arabië, waar Al-Ahli één van is.

Een aantal Premier League-clubs is daarom verbolgen over de mogelijke transfer van Saint-Maximin. Omdat Newcastle en Al-Ahli onder dezelfde eigenaar vallen, wordt gevreesd dat de Saudische club meer geld naar the Magpies overmaakt dan dat de Franse aanvaller daadwerkelijk waard is. Op deze manier kan Newcastle makkelijker aan de Financial Fair Play-regels voldoen, zo denken de Engelse clubs.

Eddie Howe, trainer van de nummer vier van het afgelopen Premier League-seizoen, bevestigde zaterdag al dat een transfer van de 26-jarige Saint-Maximin aanstaande is. De voormalig jeugdinternational van Frankrijk kwam in de zomer van 2019 over van OGC Nice. De aanvaller kan de derde grote naam uit het Europese voetbal zijn die de stap naar Al-Ahli maakt, nadat Édouard Mendy en Roberto Firmino hem voorgingen. Ook Manchester City-buitenspeler Riyad Mahrez wordt overigens veelvuldig aan de club uit de Saudi Pro League gelinkt.