Premier League-clubs verdringen elkaar om gunsten van vierjarige jongen

Het is bijna te bizar voor woorden: de Premier League-clubs staan elkaar te verdringen om Archie Shepherd op te nemen in de jeugdopleiding. Nu is het misschien niet zo raar dat meerdere honden vechten om een been, maar de leeftijd van de aanvaller maakt het wel bijzonder: Shepherd is pas vier jaar oud.

De jongen is zijn leeftijdsgenoten ver vooruit. Hij speelt mee in een competitie voor kinderen tot zes jaar en onlangs kwam hij in een wedstrijd tot tien doelpunten. Inmiddels traint hij een keer in de week mee met de jongste spelers van Arsenal, is hij twee keer per week actief in de jeugdopleiding van West Ham United en heeft hij een aanbieding op zak om vanaf mei een plek in te nemen in een team van Chelsea.

“Hij begint al een beetje bekend te worden, zo kwamen er laatst mensen naar hem toe om hem te vertellen dat hij de nieuwe Lionel Messi is. Er zijn nu al een aantal clubs die hem in de gaten houden, ze wachten alleen nog om hem iets ouder te laten worden”, zegt een trotse vader Pat Shepherd in de Engelse media. Overigens vindt de jongeling de vergelijking met Messi zelf maar niets. “Ik ben een fan van Real Madrid, ik wil als Cristiano Ronaldo worden.”