Premier League-uitblinker wil schitteren voor Oranje: ‘Een enorme eer’

Patrick van Aanholt moest bijna twee jaar wachten op een uitnodiging voor het Nederlands elftal. Kenners van de Premier League vonden het onbegrijpelijk dat de 25-jarige linksback niet in aanmerking kwam voor Oranje. Van Aanholt eist bij Sunderland regelmatig de hoofdrol op. De ex-jeugdspeler van FC Den Bosch en PSV voelt zich sterker dan ooit.

“Ik hoop te kunnen laten zien wat de Premier League met een voetballer doet”, zo vertelt Van Aanholt in gesprek met het Algemeen Dagblad. Louis van Gaal zag in de linkspoot een geschikte kandidaat voor het 5-3-2-systeem, maar uiteindelijk viel Van Aanholt na het trainingskamp in Portugal als allerlaatste speler af. Het feit dat Blind teruggrijpt naar het 5-3-2-systeem, biedt mogelijkheden voor de verdediger.

“Ik ben sterker geworden, dat is duidelijk. Oranje was nooit uit mijn hoofd. Alleen vind ik dat je er niet over moet praten, maar het gewoon moet laten zien.” Van Aanholt kijkt uit naar de komende oefenduels van Oranje. Hij beseft dat het moeilijk zal zijn om er gelijk te staan. “Uitkomen voor Oranje is en blijft een enorme eer. Toen ik in 2014 afviel voor het WK zei ik: ‘Het leven gaat verder’. Maar het is lekker als toch weer wordt geselecteerd.”