Prent in voorbereiding kost Chopra seizoensstart

Michael Chopra moet de eerste drie competitieduels van zijn werkgever Sunderland vanaf de tribune bekijken. De 24-jarige aanvaller is door de FA geschorst naar aanleiding van de rode kaart die Chopra ontving in de oefenwedstrijd tegen Sporting Portugal. De Engelsman mist hierdoor de competitiewedstrijden tegen Liverpool (16/8), Tottenham Hotspur (23/8) en Manchester City (30/8).

Coach Roy Keane kan wel bij de duels aanwezig zijn. De oefenmeester werd in het vriendschappelijke potje met Sporting Portugal naar de tribune gestuurd wegens aanhoudende kritiek op de beslissing van de arbiter, maar Keane bood na afloop zijn excuses aan, waarna de scheidsrechter besloot om de uitsluiting niet te rapporteren. De trainer ontsnapt hierdoor aan een schorsing.

Chopra had minder geluk. De aanvaller moet zijn rode kaart met drie duels schorsing bekopen. Sunderland is reeds in beroep gegaan tegen de straf, maar op de officiële website van the Black Cats laat manager Keane weten dat dit niets heeft uitgehaald. “Het maakt me niet vrolijk, maar om eerlijk te zijn had ik deze uitspraak wel verwacht”, bromde de coach. Sunderland opent het seizoen zaterdag met een thuiswedstrijd tegen Liverpool.