PSV groepswinnaar na eenvoudige overwinning in Poolse heksenketel

PSV is winnaar geworden van Groep C van de Europa League. De ploeg van coach Fred Rutten, die bij winst in de op papier lastige uitwedstrijd tegen Legia Warschau zeker was van de groepswinst, won in de Poolse heksenketel zeer eenvoudig. De Eindhovenaren kwamen geen moment in de problemen en zegevierden met 0-3.

Plaatsing stond woensdagavond niet meer op het spel voor PSV en Legia Warschau; enkel de eerste plaats in de groep. De ploegen begonnen voor ongeveer 25.000 toeschouwers desondanks in een hoog tempo aan de wedstrijd. Rommelig was het ook, maar PSV was de betere partij en de bezoekers leken na een dik kwartier spelen zelfs op voorsprong te komen. Jeremain Lens werkte een vrije trap van Dries Mertens met zijn hoofd in doel, ware het niet dat de buitenspeler zich op dat moment in buitenspelpositie bevond.

Een kwartier later kon trainer Rutten alsnog een glimlach op zijn gezicht toveren en dat was te danken aan verdediger Stanislav Manolev. De Bulgaar ontsnapte aan de rechterkant en wilde het leder voorzetten op Mertens, maar zag de bal tot zijn geluk via een Pools been in het doel belanden. PSV kwam in het restant van de eerste helft absoluut niet in de problemen, al keerden de fanatieke Poolse fans zich tegen scheidsrechter Firat Aydinus. De Turk floot tot tweemaal toe, overigens terecht, niet voor een strafschop.

Na de onderbreking mocht PSV wél van elf meter aanleggen. Kevin Strootman stak het veld over en zag zijn inzet gepareerd worden door doelman Dusian Kuciak, maar de aanvoerder van PSV kreeg een nieuwe kans. Voordat hij bij de bal kwam trok de liggende Kuciak aan zijn been en Strootman ging naar het gras. Volgens arbiter Aydinus een rode kaart en een strafschop; Mertens ontfermde zich over de bal en schoot beheerst raak.

PSV, dat met een basiself zonder Wilfred Bouma, Ola Toivonen en Tim Matavz aantrad, liet het niet bij twee treffers. Acht minuten na het doelpunt van Mertens zette Zakaria Labyad zijn handtekening onder de derde. De jongeling stuurde Lens weg, kreeg de bal zelf terug en schoof van dichtbij binnen. Rutten gunde Bouma en Toivonen nog wat speeltijd en het was nog even schrikken toen laatstgenoemde door zijn enkel ging, maar de Zweed kon de wedstrijd uitspelen. In de absolute slotfase ging de thuisploeg voorzichtig op zoek naar de eretreffer, maar Andreas Isaksson hoefde geen wonderen te verrichten om zijn doel schoon te houden.