Queiroz: 'Ik had zelfs meer spelers naar WK willen meenemen'

Carlos Queiroz wordt niet warm of koud van de kritiek van de Portugese media
op zijn selectiebeleid. Afgelopen week maakte de bondscoach van Portugal zijn voorselectie van vijftig man voor het aankomende WK in Zuid-Afrika bekend. Deze heeft hij teruggebracht tot 24. Er ontbreekt een aantal opvallende namen, waaronder Joao Moutinho, Ariza Makukula, Ricardo Quaresma en Rui Patricio, evenals een hand vol centrale verdedigers en defensieve middenvelders.

“Een uitsluiting van centrale verdedigers?”, zo herhaalde Queiroz een vraag van een journalist. “Het ligt eraan vanuit welk perspectief je het bekijkt. Ik reken Pepe niet tot een centrale verdediger, maar tot een defensieve middenvelder. De structuur is: drie keepers, acht verdedigers, zes middenvelders en zes aanvallers. Dat waren de criteria die ik op moest volgen. Als ik iemand als middenvelder meeneem, kan hij niet als verdediger worden gezien.”

Queiroz vervolgde over het selecteren van Pepe: “Het oproepen van Pepe was een complexe beslissing. Eigenlijk gelijk aan die van bijvoorbeeld Káka of Fernando Torres. Maar bovenal moeten wij aan de speler denken. Wij werkten samen met de medische staf van Real Madrid en de arts die hem opereerde. Iedere medische staf neemt beslissingen en nu moeten we zien hoe Pepe reageert.”

Een ander verwijt dat de oefenmeester om zijn oren kreeg was het gebrek aan spelmakers in zijn voorselectie. Het huidige middenveld leunt dan ook zwaar op defensief ingestelde spelers. “Ik verwacht dat Deco een fantastisch WK gaat spelen. En als hij niet kan spelen dan hebben wij bijvoorbeeld Danny. Het is jammer dat het Portugese publiek geen toegang heeft tot het Russische voetbal, maar wij hebben hem niet voor niets. En tegen China experimenteerden wij bijvoorbeeld met Simao op ‘tien’.”

Op de vraag of Portugal een kans maakt om in Zuid-Afrika het goudwerk te veroveren was Queiroz duidelijk. “Iedereen die hier is heeft mijn vertrouwen gewonnen. Ik had zelfs meer spelers mee willen nemen, maar de regels lieten mij dat niet toe. Wij dromen allemaal en wij zullen niet stoppen met dromen. Het is nodig om de nationale gevoelens van solidariteit te versterken. Wij kunnen ieder land verslaan en wij hebben het recht om het tegen de beste op te nemen.”