Queiroz kan over Pepe beschikken en neemt Zé Castro niet mee

Zé Castro is de laatste afvaller in de selectie van Portugal voor het WK in Zuid-Afrika. De verdediger van Deportivo la Coruña kreeg dinsdag te horen dat de keuze van bondscoach Carlos Queiroz op hem was gevallen. Dat heeft vooral te maken met de beschikbaarheid van bondgenoot Pepe.

Pepe is volledig hersteld van zijn zware knieblessure die hij een half jaar geleden in dienst van Real Madrid opliep. Indien de geboren Braziliaan niet tijdig fit zou zijn geweest voor de mondiale eindronde, had Zé Castro de voorkeur gegeven. Pepe was in de matige kwalificatiecyclus voor het WK een van de steunpilaren, maar raakte in een duel met Valencia zwaargeblesseerd.

Portugal wacht een buitengewoon zware opgave in groep G. De Zuid-Europeanen hebben naast Noord-Korea van doen met topfavoriet Brazilië en outsider Ivoorkust. Alleen de eerste twee landen plaatsen zich voor de achtste finales.

De volledige selectie:

Doel: Eduardo (Sporting Braga), Daniel Fernandes (Iraklis), Beto (Porto)

Verdediging: Miguel (Valencia), Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho (beiden Chelsea), Bruno Alves, Rolando (beiden FC Porto), Ricardo Costa (Lille), Duda (Málaga), Fabio Coentrao (Benfica), Pepe (Real Madrid)

Middenveld: Pedro Mendes (Sporting Portugal), Tiago Mendes (Atlético Madrid), Deco (Chelsea), Raul Meireles (FC Porto), Miguel Veloso (Sporting Portugal)

Aanval: Simao Sabrosa (Atlético Madrid), Danny (Zenit Sint-Petersburg), Liedson (Sporting Portugal), Hugo Almeida (Werder Bremen), Cristiano Ronaldo (Real Madrid) en Nani (Manchester United).