Raúl spreekt zich uit over toekomst, Bayer komt met nieuws over Ballack

Raúl en Michael Ballack gelden beiden als twee van de vedettes in de Bundesliga, maar na dit seizoen zijn zij niet allebei meer te bewonderen in Duitsland. Terwijl Raúl vrijdag aangeeft dat hij zich ook in de jaargang 2012/13 nog wel voor Schalke 04 ziet spelen, verklaart Bayer Leverkusen dat het na dit seizoen over en sluiten is met Ballack. Hij gaat waarschijnlijk naar een geïnteresseerde club in China.

In gesprek met BILD zegt Raúl, die bezig is aan zijn tweede seizoen in Gelsenkirchen, dat zijn aflopende contract niet automatisch betekent dat hij weggaat bij zijn club. “Ik ben positief gestemd dat we tot een akkoord komen. Op dit moment is er absoluut geen reden om de gesprekken niet meer te hervatten, ik hoop dat ik kan doorgaan met het uitkomen voor Schalke 04”, zegt de ex-aanvaller van Real Madrid. “Ik zal blij zijn als er een akkoord ligt.”

De 34-jarige Raúl tekende in de zomer van 2010 voor twee jaar bij die Knappen en maakte sindsdien 23 doelpunten in 51 competitieduels. De één jaar oudere Ballack tekende in dezelfde periode als Raúl ook voor twee jaar bij Bayer Leverkusen, zijn oude liefde. De rentree van de middenvelder is echter niet geworden wat iedereen ervan hoopte. Mede door blessures haalt Ballack zijn oude niveau niet meer; een contractverlenging komt er dan ook niet.

“Toen we Ballack in 2010 aantrokken, was het al duidelijk dat onze wegen zich na twee jaar weer zouden scheiden”, zegt directeur Wolfgang Holzhauser stellig in BILD. Hij weet zeker dat Ballack, die eerder van 1999 tot 2002 uitkwam voor Leverkusen, tot het einde van het seizoen nog alles zal geven voor de club. “Ik hoop dat hij net zulke sterke wedstrijden zal spelen als in de eerste seizoenshelft”, aldus Holzhauser. Ballack, die van Joachim Löw geen kans meer krijgt bij Duitsland, geniet interesse van clubs uit Azië. Ook in het Midden-Oosten is er belangstelling.