'Ravel maakte op zijn veertiende iedereen op het veld al belachelijk'

Rio Ferdinand kan nog altijd niet begrijpen waarom Manchester United Ravel Morrison heeft laten gaan. De geroutineerde stopper zag de aanvallende middenvelder vaak aan het werk bij de jeugdelftallen van zijn club en was diep onder de indruk. Ook Sir Alex Ferguson, mede verantwoordelijk voor de transfer van Morrison naar West Ham United, was bijzonder gecharmeerd van de jongeling.

Buiten het veld zorgde Morrison echter vaak voor opschudding en dat deed de clubleiding van United besluiten om hem, met pijn in het hart, te laten gaan. Ferdinand zet echter zijn vraagtekens bij die handelswijze. "Ik zou betalen om hem te zien trainen, laat staan om hem te zien in een wedstrijd. Ferguson zei ooit tegen mij: 'je moet deze jongen eens bezig zien'. Op zijn veertiende maakte hij al iedereen belachelijk op het veld. Volgens Sir Alex was hij op die leeftijd de beste speler die hij ooit had gezien."

"Op zijn zestiende trainde hij met ons mee en ik weet nog dat Darren Fletcher tegen me zei: 'hij kijkt gewoon naar mij terwijl hij met de bal rent, wachtend tot je hapt en dan reageert hij'. Topspelers kunnen dat, die reageren op de bewegingen van verdedigers." Volgens Ferdinand is het echter zaak dat Morrison zijn carrière weer op de rit krijgt bij West Ham, alvorens hij serieus in beeld komt bij de nationale ploeg. "Die druk is nog niet goed voor hem. Hij is geweldig bezig, maar hij heeft tijd nodig. Zijn gedrag buiten het veld is bij iedereen bekend, maar het laatste jaar heeft zich enorm verbeterd."