Real Madrid behoudt tweede plaats door misstap buurman Atlético

Atlético Madrid is er niet in geslaagd om te profiteren van het puntenverlies dat Real Madrid zaterdagavond leed bij Real Zaragoza. De ploeg van Diego Simeone wist zondag zelf ook niet de volle buit te pakken: in het eigen Vicente Calderón kwam Atlético niet verder dan een 1-1 gelijkspel tegen Valencia. Real blijft daardoor tweede staan achter lijstaanvoerder Barcelona: Atlético blijft door de remise van zondagavond de nummer drie van de ranglijst.

Het spektakel zat in de openingsfase van de wedstrijd. Valencia kwam al binnen vijf minuten op een 0-1 voorsprong, toen een voorzet van Joao Pereira niet werd weggewerkt en Jonas in twee instanties binnenschot. Valencia kon echter niet lang genieten van deze voorsprong, want Atlético kwam nog geen minuut later alweer langszij. Arda Turan zag Radamel Falcao vrijstaan en leverde een uitstekende voorzet op de Colombiaan, die daardoor zijn 22ste competitietreffer van dit seizoen kon maken. Het betekende zijn eerste goal in de Primera División sinds 24 februari.

De supporters van Atlético hoopten dat de thuisploeg door zou drukken, maar Valencia was in het restant van de eerste helft de betere en gevaarlijkste ploeg. Thibaut Cortouis hield zijn ploeg op de been met drie prima reddingen: eerst keerde hij een vrije trap van Dani Parejo, daarna hield hij Pablo Piatti en Jonas van het scoren af. Nelson Valdéz stond bovendien in de weg bij een inzet van Andrés Guardado, waardoor Atlético en Valencia in evenwicht gingen rusten. Arda was overigens al na een halfuur vervangen bij de thuisploeg, wegens een blessure.

In de tweede helft kwam Atlético wat beter voor de dag en Diego Alves moest ingrijpen bij pogingen van Diego Costa en Koke. Valencia werd nauwelijks meer gevaarlijk voor het doel van Courtois in een matige tweede helft, waarin de amusementswaarde niet erg hoog lag. Gescoord werd er niet meer en daardoor gingen Atlético en Valencia uit elkaar. Real Madrid blijft daardoor tweede staan; Atlético is nog steeds de nummer drie en ook Valencia stijgt niet. Los Che hebben nu 46 punten en staan daarmee zesde, met een punt minder dan Málaga.