'Real Madrid wordt op dit moment enorm gevreesd door heel Europa'

De uitwedstrijd bij Atlético Madrid is een loodzware, maar volgens Colchoneros-coach Diego Simeone mag er geen twijfel over bestaan dat Real Madrid zondag favoriet is. De rivaal en stadsgenoot staat bovenaan in de Primera División en daarmee is volgens de Argentijn alles gezegd. "De nummer één heeft altijd de beste ploeg", verklaarde hij tijdens de voorbeschouwing op het hoofdstedelijke onderonsje.

Simeone had dan ook geen zin om zich in de favorietenrol te laten duwen, enkel omdat Atlético het voordeel heeft van het spelen in het eigen Vicente Calderón. "We kunnen hier lang over praten, maar het zijn de feiten die tellen." Die feiten zijn op dit moment dat Real een voorsprong van drie punten heeft op zowel Barcelona als Atlético, en dat de Koninklijke de laatste zes wedstrijden met gemak won en eigenlijk al maanden ongenaakbaar is, hier en daar een gelijkspel uitgezonderd.

"Het is een tegenstander die sinds de maand november enorm is gegroeid; in de Copa del Rey, in La Liga en de Champions League", vervolgde Simeone. "Tegen Schalke speelden ze ook geweldig. Ze staan morgen vol zelfvertrouwen aan de aftrap, in hun beste vorm. Als een team dat enorm wordt gevreesd door heel Europa." Op de vraag wat een zege op Real voor hem zou betekenen, reageerde hij echter nuchter. "Dan staan we weer eerste."