Recordhouder staakt strijd: ‘Het is voorbij, mijn familie heeft me nodig’

Voor Joseph Yobo is het nationale elftal van Nigeria verleden tijd. Frankrijk was maandag in de achtste finales van het WK in Brazilië een maatje te groot voor the Super Eagles, die vier jaar geleden niet verderkwamen dan de groepsfase. Yobo, 32 jaar, maakte na afloop bekend dat zijn honderdste interland voor zijn vaderland meteen ook zijn laatste was.

“Het is afgelopen voor mij, mijn familie heeft me nodig. We hebben een lange weg afgelegd”, stelde Yobo, die in totaal tien wedstrijden op een WK speelde. Daarmee is hij recordhouder van Nigeria. Yobo ziet de voetbaltoekomst van zijn land positief in. “Dit toernooi was een test die we goed hebben doorstaan. Hier voetballen is een goede ervaring voor onze jonge ploeg.”

“Hier hebben de jonge spelers later wat aan.” De uitschakeling was een hard gelag voor Nigeria, dat moeite had met dode spelmomenten. “Je kunt dingen beter doen, maar ere wie ere toekomt. We speelden goed, maar we scoorden niet en zij wel”, relativeerde Yobo. Nigeria eindigde in Groep F onder Argentinië en boven Iran en Bosnië-Herzegovina.