Rehhagel spreekt van behoorlijk afscheid

"We wilden op een behoorlijke manier afscheid nemen van het EK en dat is ons ondanks de nederlaag gelukt", stelde de Griekse bondscoach Otto Rehhagel woensdagavond. Het derde en laatste groepsduel tegen Spanje ging met 2-1 verloren, nadat ook de ontmoetingen tegen Zweden en Rusland verloren waren gegaan.

"Ik kan geen enkele speler de schuld geven voor de nederlaag. Iedereen volgde mijn instructies op", aldus de Duitser, die in 2004 Griekenland verrassend naar de titel leidde, maar nu het toernooi roemloos verlaat met drie nederlagen.

Zijn Spaanse collega Luis Aragonés was vooral over de tweede helft te spreken. "Toen was te zien dat deze ploeg in een goede vorm verkeert", aldus de keuzeheer. "En dat is maar goed ook, want tegen Italië wordt er wel iets van ons verlangd."

Xabi Alonso, die aanvoerder was tussen alle reservespelers, richt zich nu op Italië, de komende tegenstander. "Het was een listige eerste helft, maar we wisten uiteindelijk te winnen. Nu moeten we ons richten ons op Italië, dat is het moment van de waarheid.''