Remiserend Zwitserland plaatst zich voor WK

Zwitserland is deelnemer nummer twintig aan het WK van volgend jaar zomer in Zuid-Afrika. De ploeg van Ottmar Hitzfeld mocht woensdagavond in ieder geval niet van Israël verliezen, en voldeed met een gelijkspel aan die opdracht. Griekenland won tegelijkertijd van Luxemburg, maar grijpt door de winst van Zwitsers naast het directe WK-ticket. Wel verzekerde de ploeg van Otto Rehhagel zich van de play-offs.



Zwitserland - Israël 0-0
In het eerste bedrijf speelden beide ploegen verre van geconcentreerd. Blaise Nkufo en Eren Derdiyok kregen amper bruikbare ballen omdat de thuisploeg niet goed over de vleugels speelde. Na ruim een half uur spelen leek de openingstreffer op het scorebord te verschijnen. De vrije trap van Tranquillo Barnetta ging echter één centimer naast het doel van Dudu Aouate. Israël moest het vooral van haar fysieke kracht hebben.

Na de hervatting kwamen de Alpenbewoners beter uit de startblokken, en groeide het zelfvertrouwen na de uitsluiting van Avihai Yadin. De middenvelder moest voortijdig vertrekken na een charge op Gökhan Inler. De druk op het doel van Aouate nam toe, maar Nkufo en Derdiyok waren niet bij de les. Het had niet veel gescheeld of Israël had zelfs de leiding genomen. Elyaniv Barda stuitte op doelman Marco Wölfli.

In het laatste kwartier was de spanning in het St. Jakob-Park te snijden. Zo ging Barda na een lichte duw van Philippe Senderos in het strafschopgebied naar de grond, maar de scheidsrechter zag geen strafschop in de valpartij. De laatste minuten speelden zich vooral af op het middenveld. Na 92 minuten spelen vond de arbiter het genoeg geweest.

Griekenland - Luxemburg 2-1
De bezoekers lieten zich vooral in de lucht aftroeven. In drie minuten tijd zorgden twee rake kopballen ervoor dat Griekenland met een 2-0 voorsprong de rust inging. Vassilios Torosidis kopte uit een hoekschop raak, en even later volgde Theofanis Gekas zijn voorbeeld. Door de rode kaart voor Ben Payal speelde Luxemburg het laatste half uur met tien man, en zorgde Avraam Papadopoulos met een eigen goal voor het slotakkoord.