Ribéry blikt terug op moeilijke tijd: ‘Ik kon mijn huur niet meer betalen’

Franck Ribéry won enkele maanden geleden de verkiezing van Europees Voetballer van het Jaar. De dertigjarige Fransman werd daarmee beloond voor zijn uitmuntende seizoen 2012/13, waarin hij de fameuze treble in de wacht sleepte met Bayern München. Ribéry was een dwingende kracht in het sterrenteam van Jupp Heynckes, dat onder Josep Guardiola probeert aan de top te blijven. De aanvaller oogt ook nu weer heel sterk en zegt te genieten van de lessen van de Spaanse trainer.

Mentaal is hij op dit moment sterker dan ooit, zegt Ribéry in een interview met De Telegraaf. Veertien jaar geleden had niemand nog van hem gehoord en had Ribéry het heel erg moeilijk. Het zag er niet naar uit dat hij de wereldtop zou gaan bestormen, voor wie keek naar zijn leven. Hij moest de jeugdacademie van Lille verlaten, omdat hij zich er compleet onmogelijk maakte. Op zestienjarige leeftijd stond hij zodoende op straat en had hij niets om op terug te vallen.

“Op een gegeven moment had ik de bodem bereikt. Ik kon mijn huur niet meer betalen en had geen euro meer op de bank. Terug bij Boulogne speelde ik in de National, zat ik soms tien uur in de bus voor een wedstrijd en moest ik de volgende dag gewoon werken. Na een paar omzwervingen langs Alès en Brest nam Jean Fernandez, de man die nu trainer is van Montpellier en in Frankrijk bij Auxerre tot trainer van het jaar werd uitgeroepen, me onder zijn hoede”, verhaalt Ribéry zaterdagochtend in de krant.

Vanaf het moment dat hij arriveerde bij FC Metz, de club in kwestie, ging het beter met de Franse aanvaller. Na een sterk eerste seizoen haalde Galatasaray hem binnen en die club zag hem binnen een jaar naar Olympique Marseille gaan. Twee jaar daarna deed Scarface zijn intrede bij Bayern München, waar hij nu is begonnen aan zijn zevende seizoen. Hij is geliefd bij de supporters en binnen de lijnen een belangrijke speler voor de Duitsers.

Ribéry zegt dat hij nu al drie jaar in de vorm van zijn leven verkeert. Hij peinst er dan ook niet over weg te gaan uit de Allianz Arena, waar hij goede jaren achter de rug heeft. Dat hij nu mag samenwerken met Guardiola, vindt hij een geweldige eer. “Hij is echt de beste coach ter wereld. Ik geniet van elke dag. Je hebt als prof bij Bayern allemaal al een aantal grote trainers meegemaakt. Dus je kan vergelijken. Deze coach is formidabel in de details en met zijn visie. Het meest fascinerende van Guardiola is dat hij makkelijk te volgen is.”