Riquelme doet roemrucht verhaal af als folklore: 'Het briefje was leeg'

Juan Román Riquelme heeft in een interview afgerekend met een vijf jaar oude sage. De Argentijn speelde mee in de WK-kwartfinale in 2006, toen gastheer Duitsland zich pas na strafschoppen voorbij Argentinië wist te werken. In de penaltyreeks had doelman Jens Lehmann een spiekbriefje bij de hand, waarop hij naar eigen zeggen had geschreven hoe zijn tegenstanders hun penalty's doorgaans namen. Volgens Riquelme stond er echter helemaal niets op het papier.

Tussen de Argentijnse strafschoppen in raadpleegde Lehmann telkens een briefje. In Duitsland vond men de doelman geniaal om zijn voorbereiding, maar Riquelme stelt nu dat het gewoon een leeg stukje papier was. “Het ging hem er alleen maar om de penalty's te vertragen en onze spelers te laten dénken, dat hij wist hoe zij zouden inschieten. Ik herinner me nog dat Esteban Cambiasso zijn strafschop halfhoog inschoot, wat hij nooit heeft gedaan tijdens trainingen.”

“Lehmann had het echter alsnog goed; dat klopt dus niet. In mijn ogen stond er niets op papier, maar goed; Lehmann had het goed voorbereid. Hij was heel scherp in zijn poging onze spelers af te leiden”, aldus Riquelme op de FIFA-website. In de bewuste strafschoppenreeks misten Roberto Ayala en Cambiasso namens de Argentijnen, terwijl Julio Ricardo Cruz en Maxi Rodríguez wel raak schoten. Namens Duitsland verzilverden Oliver Neuville, Michael Ballack, Lukas Podolski en Tim Borowski allen hun poging.

Bekijk hier de strafschoppenreeks na Duitsland-Argentinië.