RKC Waalwijk blijft kandidaat voor Europa met gelijkspel in Almelo

RKC Waalwijk blijft een grote kandidaat voor de play-offs voor Europees voetbal. De promovendus speelde zondag met 1-1 gelijk tegen Heracles Almelo, op het kunstgrasveld waar veel ploegen het erg lastig hebben. Omdat Vitesse eerder op zondag won van ADO Den Haag zijn de Arnhemmers (die zevende staan) uitgelopen, maar voor de achtste stek in de rangschikking hebben de Waalwijkers nog steeds prima papieren. De aanval van Heracles Almelo is voorlopig in ieder geval afgeslagen.

Er gebeurde in het Polman Stadion weinig spectaculairs in de eerste helft. Beide ploegen verdedigden prima en gaven de opponent maar weinig tijd en ruimte. Everton kreeg wel een kopkans, maar pas vlak voor de pauze werd het interessant. Allereerst kreeg Heracles Almelo een strafschop. Samuel Armenteros werd door Guy Ramos aangetikt (die voor die overtreding zijn twaalfde gele kaart van het seizoen kreeg, een record in de Eredivisie) en scheidsrechter Kevin Blom legde de bal op de stip. Vaste nemer Willie Overtoom was er niet bij, dus schaarde Everton zich achter de bal. De Braziliaan schoot het ding naast.

Niet veel later werd het alsnog 1-0. De bedrijvige Lerin Duarte dribbelde naar binnen en schoot de bal via Samuel Armenteros achter Jeroen Zoet, die door de carambole op het verkeerde been stond. Niet lang na de pauze lieten de bezoekers merken waarom ze het zo goed doen en zelfs mogen hopen op Europees voetbal. Na een goede actie van Mitchell Schet, die de bal teruglegde op de vijf meter, tekende Jeff Stans voor 1-1. Stans, die voor het eerst in de basis mocht beginnen in de Eredivisie, betaalde het vertrouwen van hoofdtrainer Ruud Brood terug met een doelpunt.

De Waalwijkers begonnen steeds beter te voetballen en drukten de thuisploeg steeds verder naar achteren. Tot grote kansen leidde dat evenwel niet, tot minuut 77. Schet werd na een prima combinatie vrij voor Heracles-doelman Remco Pasveer gezet. De buitenaanvaller schoot gehaast in de korte hoek, maar de bal ging langs de (voor hem) verkeerde kant van de paal.

Bijna was het nog de ploeg van Peter Bosz die met de winst aan de haal ging, dat er een soort van slotoffensief poogde uit te persen. Bij toeval viel de bal voor de voeten van Daryl van Mieghem, die de bal voor het inschieten had. De aanvaller liet het op een paar meter van het doel van Zoet na om een treffer te maken, want RKC-aanvoerder Ard van Peppen wierp zich voor de bal. In de absolute slotfase gingen beide partijen wel op zoek naar meer, maar er ging teveel fout om nog tot grote mogelijkheden te komen.