Robben: ‘Als je zo’n finale van de CL wint, ja, dan is je carrière af’

Arjen Robben verloor met Bayern München twee Champions League-finales en met het Nederlands elftal de eindstrijd van het WK in Zuid-Afrika. De aanvaller werd in zijn carrière bovendien vaak geplaagd door blessures. 25 Mei 2013 werd echter zijn avond: Robben bezorgde der Rekordmeister de Cup met de Grote Oren door in de slotminuut doel te treffen tegen Borussia Dortmund. Een jongensdroom kwam uit.

De 29-jarige linkspoot gleed na zijn winnende doelpunt op zijn knieën langs de tribunes van Wembley. In tranen en trance. “Als we hadden verloren was dat een niet te beschrijven klap geweest”, blikt Robben in gesprek met het Algemeen Dagblad nog eens terug op de bewuste avond. “De grootste teleurstelling uit de clubgeschiedenis. Maar de gedachte dat het weer mis zou gaan, was er niet. Ik zou hem ook niet hebben toegelaten.” Robben werd na Patrick Kluivert in 1995 de tweede Nederlander die een beslissend doelpunt maakte in de finale van het miljoenenbal.

“Ik was er gewoon klaar voor”, vervolgt Robben. “Toen we de tunnel uitkwamen en het veld opliepen en daar de beker passeerden, toen dacht ik al: oké, tot straks. Dan halen we je op.” Na een passje van Franck Ribéry schoof de Bedummer het leer tergend langzaam langs Roman Weidenfeller in het doel, in minuut 89. Zijn eerste gedachte was om links om Weidenfeller heen te dribbelen. “Maar in een split-second deed ik dit. Toen ik de bal in het doel zag rollen, dacht ik maar één ding: dit is hem, eindelijk! Als je zo’n finale van de Champions League of van een WK ook nog kan winnen, ja, dan is een carrière af.”

Tot zijn verbazing werd Robben onlangs echter niet verkozen tot sportman van het jaar, die eer ging immers naar turner Epke Zonderland. Dat maakt het voetbaljaar er voor de 72-voudig Oranje-international overigens niet minder om. “Als ik het moet omschrijven, heb ik in 2013 het topje van de berg bereikt. Het is gelukt te blijven knokken, ondanks alle tegenslag.” Er wordt binnenkort een replica van de Champions League bij huize Robben afgeleverd. De Man van Glas is overigens momenteel geblesseerd aan zijn rechterbeen.