Robben is realistisch: 'Oranje behoort niet tot de wereldtop'

Oranje kan voor het belangrijke duel met IJsland weer beschikken over Arjen Robben. De sterspeler moest een groot deel van de kwalificatiecampagne vanwege blessureleed laten schieten, maar staat te popelen om zijn medespelers weer bij te staan. Dat zal nodig zijn ook: de tegenstander van donderdagavond staat bovenaan in Groep A en kan zich bij een goed resultaat al bijna verzekeren van een plek op het EK in Frankrijk.

Robben gaat er alles aan doen om daar een stokje voor te steken, zo liet hij woensdagmiddag weten tijdens een persconferentie. Hij is daar zelfs nu al mee bezig door de wedstrijd alvast te ‘imagineren’, zoals ex-bondscoach Louis van Gaal dat noemde. “Jezelf bepaalde wedstrijdsituaties alvast inbeelden. Dat heb ik ook gedaan”, zei de nieuwe aanvoerder van Oranje.

In zijn hoofd liep de ontmoeting goed af, maar zo eenvoudig zal het niet gaan. Robben beseft dat het Nederlands elftal alles op alles moet zetten om kwalificatie voor het eindtoernooi in eigen hand te houden. “Als je nu, voor zo’n wedstrijd nog niet scherp bent, ben je niet met je vak bezig. Dan hebben we een probleem”, waarschuwde hij zijn teamgenoten. “Dan moet je bij jezelf te rade gaan.”

Nederland moet het namelijk voor een belangrijk deel hebben van een goede wedstrijdinstelling. In kwalitatief opzicht is er de laatste jaren veel veranderd. “We zijn nog steeds goed, maar behoren niet tot de wereldtop”, was de sterspeler van Bayern München helder. “Dat laat nog maar eens zien hoe knap het was dat we derde werden op het WK in Brazilië.”