Rodgers: 'Wie presteert, die speelt, en leeftijd speelt daarbij geen rol'

Liverpool haalde deze zomer negen nieuwe krachten binnen, maar dat betekent niet dat de eigen jeugd geen kansen meer krijgt. Manager Brendan Rodgers belooft ook in de toekomst nauwgezet in de gaten te houden wat er aan talent rondloopt in de eigen jeugdopleiding. "Ik denk niet dat het nu lastiger is voor jonge spelers dan voorheen", zegt hij in een interview met de Liverpool Echo.

Rodgers beweert zelfs het tegendeel. "Ik denk dat spelers juist meer kansen hebben dan ooit, mits ze de mentaliteit en het talent hebben", claimt de Noord-Ier, die Raheem Sterling als voorbeeld neemt. "Kijk eens naar wat hij heeft bereikt sinds zijn debuut. Hij is pas negentien jaar, maar staat er altijd. Als andere jongens ook de kwaliteit bezitten, dan zullen zij ook spelen. Wie presteert, die speelt. Ik zal altijd naar jonge spelers kijken."

Leeftijd speelt volgens de oefenmeester geen grote rol bij zijn besluitvorming. "Zoals ik al zei: talent en toewijding, daar gaat het om. Jonge spelers inspireren de oudere jongens, omdat ze energie aan de groep toevoegen. Uiteindelijk heb je het allebei nodig om succesvol te zijn. Iedere speler bij deze club draagt zijn steentje bij en met zoveel wedstrijden op het programma zullen we ze allemaal hard nodig hebben."