Roep om toptalenten Neymar en Paulo Henrique in Brazilië steeds luider

De druk op de Braziliaanse bondscoach Dunga om de twee toptalenten Neymar (18) en Paulo Henrique Ganso (20) mee te nemen naar het WK in Zuid-Afrika wordt alsmaar groter. De twee spelers van Santos blinken wekelijks uit bij hun club maar zijn nog altijd in afwachting van een invitatie voor de Seleção Brasileira. In het voetbalmaffe land is men van mening dat de nationale ploeg creativiteit ontbeert.

Veelal moeten de genialiteiten namelijk komen van Kaká, die echter een stroef seizoen draait bij Real Madrid. Zorgen dus in Brazilië, dat zoals iedere vier jaar als één van de topfavorieten afreist naar het wereldkampioenschap. “Het nationale team heeft geen creatieve middenvelders buiten Kaká”, zei de gezaghebbende columnist Alberto Helena Junior in een TV-programma. Met name van Paulo Henrique, die wekelijks uitblinkt achter de spitsen bij Santos, moet geacht worden die rol op zich te kunnen nemen.

Carlos Alberto Torres, aanvoerder van de Braziliaanse ploeg tijdens het WK van 1970, is diep onder de indruk van het duo. “Ik zou ze allebei meenemen, zonder twijfel. Ze weten hoe ze het spelletje moeten spelen. Onze nationale ploeg is een plek voor de beste voetballers en daar behoren zij toe.” Legende Pelé is echter minder positief. Volgens hem hebben Neymar en Henrique enkel in het staatskampioenschap iets bewezen, en dienen zij zich op nationaal én internationaal niveau nog te onderscheiden.

“Santos heeft nog nooit tegen een andere grote club uit Argentinië, Uruguay of Paraguay gespeeld en ook nooit tegen een Europese tegenstander”, zei de voormalig beste voetballer ter wereld. “Dat soort ervaringen heb je nodig op een WK.” Voormalig bondscoach Carlos Alberto Parreira, nu actief bij Zuid-Afrika, vult die kritiek aan. “Het is niet prettig voor een coach om een speler mee te nemen naar het WK zonder hem getest te hebben. Je weet nooit hoe ze zullen reageren onder andere omstandigheden en druk.”