Romero heeft geen antwoord op dubbelslag Xabi Alonso

Spanje heeft haar eerste serieuze krachtmeting in de voorbereiding op het WK in Zuid-Afrika succesvol afgesloten. De formatie van Vicente del Bosque won zaterdag met minimaal verschil van Argentinië: 2-1. Positief was het collectieve spel van de Europees kampioen, en de inbreng van de invallers. De ploeg van Diego Maradona liet alleen in het eerste gedeelte van de tweede helft van zich spreken, en toonde wederom aan dat er nog volop werk aan de winkel is.

De defensie van Argentinië was in het Vicente Calderón slechts een kwartier bestand tegen de vloeiende combinaties van la selección española. Na voorbereidend werk van Andrés Iniesta en David Villa, ontdeed David Silva zich van Martín Demichelis en stuitte hij op doelman Sergio Romero. De rebound was een prooi voor Xabi Alonso, die de keeper van AZ passeerde.

Argentinië gokte vooral op de snelheid voorin, en had enkele minuten na de 1-0 een mogelijkheid. Lionel Messi gaf de bal mee aan Ángel Di María en uit diens voorzet schoot Gonzalo Higuaín de bal over het doel van Iker Casillas. Spanje speelde goed georganiseerd, en kon bij tijd en wijlen alleen worden afgestopt door middel van kleine overtredingen. Een van die aanvallen leek door Villa te worden afgerond, maar Fabricio Coloccini keerde zijn inzet tussen de palen.

Vijf minuten voor rust had Di María de gelijkmaker op zijn schoen. Na een lange pass baande de aanvaller zich een weg richting Casillas, maar werkte hij de bal over diens doel. In het tweede bedrijf kwamen los albicelestes beter uit de startblokken. Spanje was uit haar ritme, en ontsnapte aan tegendoelpunten van Di María (teenlengte tekort) en Higuaín (rakelings naast).

Onnodig balverlies leidde na een uur spelen tot de gelijkmaker. Invaller Raúl Albiol leed balverlies, Maxi Rodríguez ontfermde zich over de bal en werd onderuit gehaald door Albiol. Messi zette Casillas vanaf elf meter op het verkeerde been: 1-1. De gelijkmaker was voor Del Bosque het teken om het roer om te gooien en Xavi en Silva te vervangen door Cesc Fábregas en Álvaro Negredo.

Spanje zocht naar een tweede treffer, maar Argentinië speelde compact. Desondanks kreeg de Europees kampioen twee kansen. Een kopbal van Sergio Ramos miste de juiste richting, terwil Negredo beter op Fábregas had kunnen afleggen in plaats van zelf te schieten. Del Bosque besloot in de laatste minuten alles op alles te zetten en bracht Jesús Navas en Juan Mata in het veld voor Iniesta en Villa.

Vijf minuten voor het eindsignaal viel de beslissing. Na een goede redding van Romero bestookte Xabi Alonso wederom het doel en maakte Demichelis hands. De inzet van de middenvelder vanaf elf meter was onhoudbaar voor Romero. Daarna lieten Navas en Negredo van zich spreken, maar Romero bleef een derde doelpunt bespaard. Een kopbal van Demichelis had in extremis de gelijkmaker kunnen zijn.