Ronaldo: 'Door zo'n moeilijke start kan Portugal aan vorm winnen'

Een poule met sterke tegenstanders als Brazilië en Ivoorkust boezemt Portugal geen angst in. Integendeel: sterspeler Cristiano Ronaldo denkt dat een pittige start van het WK de Portugezen alleen maar goed op weg zal helpen. De aanvaller van Real Madrid rekent op een mooi en speciaal toernooi en ziet naast Portugal ook Spanje, Duitsland, Engeland, Italië en Brazilië als favorieten voor de eindzege in Zuid-Afrika.

Portugal opent aanstaande dinsdag tegen Ivoorkust en treft later ook Brazilië en underdog Noord-Korea. Cristiano Ronaldo is positief over de poule-indeling van zijn land. “Ik denk dat Portugal tot goede dingen in staat is. Ja, het klopt dat we ons in een lastige groep bevinden, maar door zo’n moeilijke start kunnen we aan vorm winnen en in het toernooi gaan groeien. We zullen voor de start van het toernooi veel tijd met elkaar doorbrengen; dit is een goede, jonge groep met veel potentie. Het zal een heel bijzonder toernooi worden. Iedere speler heeft de ambitie om op zo’n toernooi en zo’n groot podium te laten zien wat hij kan.”

Zónder Cristiano Ronaldo speelden de Portugezen dinsdagavond een laatste oefenwedstrijd, tegen Mozambique. Doelpunten van Danny en Hugo Almeida (2) leverden de ploeg van bondscoach Carlos Queiroz een 3-0 zege op. Eerder kwam Portugal tegen Kaapverdië niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel en werd Kameroen met 3-1 verslagen. Bovendien kreeg de ploeg dinsdag slecht nieuws te verwerken. Manchester United-aanvaller Nani moet het toernooi wegens een schouderblessure aan zich voorbij laten gaan.