'Ronaldo wilde geld verdienen aan de transfer van Neymar naar Real'

Luiz Álvaro de Oliveira Ribeiro leverde een krachttoer door Neymar voor Santos te behouden. De voorzitter van de Braziliaanse club erkent in gesprek met Folha de Sao Paulo dat tal van partijen aan de negentienjarige aanvaller trokken. Zo werd onder meer oud-international Ronaldo door Real Madrid ingezet. De voormalig spits van de Koninklijke moest zijn landgenoot overhalen.

"Ronaldo was de eerste die namens Real Madrid met Neymar sprak", verzekert de hoogste sportbestuurder van Santos. "Daarna zochten allerlei tussenpersonen en bestuursleden contact en werd de druk op de schouders van Neymar alsmaar groter. Het geld dat hij kreeg aangeboden was ongelooflijk. Terwijl ik telkens maar 'nee' zei, werd het voor Neymar steeds moeilijker om geen 'ja' te zeggen."

De Oliveira Ribeiro beweert dat Ronaldo, die zich na zijn actieve loopbaan heeft toegelegd op het begeleiden van spelers, de persoon was die de aanbieding van Real Madrid aan hem liet zien: 37 miljoen euro. Dat was acht miljoen euro minder dan Santos toentertijd voor ogen had. "Ronaldo was voetballer en is nu zakenman. Hij wilde geld verdienen aan de transfer van Neymar, hij staat en stond in zijn recht."

Neymar ondertekende deze maand een nieuw contract met Santos. De contractduur is met een jaar ingekort naar 2014 en de Braziliaans international krijgt naast een uitstekend salaris ook negentig procent van de inkomsten die de club genereert met zijn imago. De Oliveira Ribeiro benadrukte opnieuw dat Neymar bij Santos meer vrijheid geniet dan bijvoorbeeld bij Real Madrid. "Daar mag hij niet dribbelen, moet hij verdedigen en zijn haar knippen. Hier mag hij spelen zoals hij wil."