Rooney: ‘Als ik het voor het zeggen had, zou ik voor Pochettino gaan’

Wayne Rooney ziet in Mauricio Pochettino de ideale kandidaat om aan de slag te gaan als manager van Manchester United. Na het ontslag van José Mourinho stelden the Red Devils Ole Gunnar Solskjaer aan als interim-manager en onder zijn leiding heeft United de weg naar boven ingeslagen. De kans bestaat dat de clubleiding Solskjaer definitief gaat aanstellen nu de resultaten weer naar behoren zijn. Mocht Manchester United anders besluiten, dan hoopt Rooney dat zijn oude werkgever er alles aan zal doen om Pochettino weg te halen bij Tottenham Hotspur.

“Ik vind allereerst dat je Ole de kans moet geven en dat is een discussie die gevoerd moet worden met de Glazers”, aldus Rooney in gesprek met ESPN. “Maar als ik het voor het zeggen zou hebben, dan zou ik voor Pochettino gaan. Onder Alex Ferguson heeft Manchester United de laatste twintig tot dertig jaar zich gericht op jeugdspelers en jonge spelers. Zij kregen de kans om door te breken. Ik denk dat Pochettino het beste haalt uit zijn jonge en oude spelers. Meerdere jonge spelers die onder hem zijn doorgebroken bij Southampton of Tottenham, hebben de nationale ploeg gehaald. Hij heeft alle kwaliteiten die je als coach moet hebben. Maar het gaat ook om de bereidheid die je moet hebben om de jeugd een kans te geven.”

Rooney, die sinds de zomer van vorig jaar onder contract staat bij het Amerikaanse DC United, geeft aan dat hij niet graag keek naar het United van Mourinho. Hij merkt dat Solkskjaer zijn spelers meer vrijheid geeft op het veld. “Het was niet fijn om de afgelopen jaren naar Manchester United te kijken, waar spelers niet gelukkig waren. Ze hadden geen plezier. Ik denk dat het enige wat hij (Solskjaer, red.) tegen de spelers heeft gezegd: ‘Doe je ding, laat jezelf zien en geniet ervan.’ Ik denk dat wanneer je tegen Cristiano Ronaldo of Lionel Messi gaat zeggen wat ze moeten doen, waar ze moeten spelen en hoe ze dat moeten doen, zij niet dezelfde spelers zoals nu zouden zijn. Als je bij Manchester United speelt, ben je goed genoeg om te weten hoe je moet spelen en wat er op het veld moet gebeuren.”

Een van de spelers die is opgeleefd sinds het vertrek van Mourinho is Paul Pogba. “Ik heb Paul door zien komen vanuit de jeugdopleiding en hij heeft een enorme potentie. Maar hij kende een moeizame periode. Als je geen goede band hebt met de manager, dan is het moeilijk om op de top van je kunnen te presteren. Het is niet fijn als de trainer iedere bal die je speelt onder de loep neemt. Paul Pogba levert de bal soms in, hij geeft soms passes die niet aankomen, maar je moet hem zijn gang laten gaan want hij geeft ook passes waaruit kansen of doelpunten komen. Hij had het moeilijk onder Mourinho. Een speler en manager, allebei met een grote ego, zijn gebotst en dat heeft hen geen goed gedaan.”