Rooney en Mata schitteren tijdens debuut van Giggs als trainer

De trainerswissel bij Manchester United heeft in de eerste wedstrijd goed uitgepakt. Ryan Giggs zat zaterdagavond voor het eerst op de bank als interim-trainer van the Red Devils en werd niet teleurgesteld door zijn spelers. Onder aanvoering van Wayne Rooney en Juan Mata, die ieder tweemaal scoorden, werd Norwich City met een 4-0 nederlaag huiswaarts gestuurd. United blijft zevende, maar hoopt nog iets te klimmen. Sunderland, Hull City en Southampton zijn de drie resterende opponenten van dit seizoen voor de club.

Voor zover dat al mogelijk is in een paar dagen tijd, was in de eerste helft niet te zien dat de invloed van Giggs iets had veranderd bij Manchester United. De Welshman koos ervoor Mata niet in de basis te zetten en Marouane Fellaini op de tribune te laten voor het duel met the Canaries. Met de spelers die hij wél opstelde was er geen vlammend United te zien, maar scoren lukte de nog altijd regerend kampioen van Engeland wel. Het had er in eerste instantie echter wel een penalty voor nodig.

Steven Whittaker bracht Danny Welbeck een paar minuten voor rust naar de grond en werd bestraft met een penalty voor United. Rooney zette zich achter de bal en verzilverde de buitenkans zonder veel moeite: 1-0. Vroeg in de tweede helft maakte de rossige spits nummer twee van de avond. Roo kreeg veel teveel ruimte van de Norwich-verdediging, mocht meters maken en uithalen. Half vallend mikte hij de bal precies in de rechter benedenhoek naast John Ruddy, die te laat kwam.

United had ook vlot de derde kunnen maken, maar Welbeck stuitte op Ruddy. De bezoekers waren aangetreden met Ricky van Wolfswinkel en Leroy Fer als diepste spelers. De twee Nederlanders hadden het moeilijk op Old Trafford en slaagden er maar sporadisch in iets goed te doen, net als de rest van Norwich City. Van Wolfswinkel werd tien minuten na de rust vervangen door Johan Elmander en bleef zo voor de 23ste wedstrijd op rij (1320 minuten) verstoken van een doelpunt.

Giggs’ glimlach werd ondertussen steeds breder. Kort nadat hij Mata binnen de lijnen bracht voor Welbeck voerde de Spanjaard de score op tot 3-0: uit een voorzet van Phil Jones prikte hij de bal binnen en draaide hij Norwich definitief de nek om. De invaller onderstreepte nog eens zijn gretigheid door zo’n twintig minuten voor tijd zijn tweede en Uniteds vierde van de avond te maken: uit een voorzet van Antonio Valencia kopte hij van heel dichtbij raak. Iets later ging ook Fer, de enige Nederlander na Van Wolfswinkels vertrek, eruit. Nadat hij weg was kreeg Javier Hernández als laatste de kans om te scoren, maar die benutte hij niet.