Rooney schiet United met goals na rust terug aan kop Premiership

Manchester United voert de ranglijst in het Engelse Premiership weer aan. In eigen huis had United tegen Fulham eerste wat moeite het veldoverwicht te verzilveren, maar profiteerde Wayne Rooney na de aftrap van de tweede helft van onoplettendheid achterin bij Fulham. Tien minuten voor het einde maakte de spits ook nog zijn 25ste seizoensgoal; Dimitar Berbatov verzorgde na een goed duel de kers op de taart met de derde van de middag. United nam daarmee revanche op de 3-0 nederlaag van eerder dit seizoen in Londen.

Rooney kreeg al in de tiende minuut een kans om de score te openen. In een fase waarin United sterk aandrong en Dimitar Berbatov niets had gedaan met twee kleine mogelijkheden, raakte Rooney de bal na een combinatie met de Bulgaar en Darren Fletcher echter verkeerd. Clint Dempsey slaagde er met een schot van afstand niet in Fulham op voorsprong te zetten.

Fulham, dat in de laatste vier uitwedstrijden niet meer wist te scoren, zakte daarna behoorlijk in. United voerde de boventoon en creëerde voor rust flink wat kansen. Berbatov kopte over, Mark Schwarzer strekte zich goed op een poging van Rooney. Eén keer kwamen de Cottagers er zelf goed uit, maar Bobby Zamora maakte het zichzelf onnodig moeilijk na een prima pass van Danny Murphy. Daarna werd Rooney nogmaals gevaarlijk.

De spits in vorm, die in zijn laatste drie duels tegen Fulham op Old Trafford al drie keer had gescoord, pikte direct na de aftrap van de tweede helft weer een doelpunt mee. Na een één-twee met Nani kon hij volledig vrijstand Schwarzer passeren. Die voorsprong gaf United nog meer vertrouwen; Rio Ferdinand was met een fraaie volley bijna goed voor een treffer. Uiteindelijk schotelde United het thuispubliek toch nog twee goals extra voor.

De eerste, opnieuw van de voet van Rooney, viel tien minuten voor tijd na uitstekend voorbereidend werk van Berbatov die twee man het nakijken gaf. En kort voor het aanbreken van de extra tijd bekroonde de Bulgaar zijn sterke optreden zelf nog met een goal. Rooney bediende Ji-Sung Park met een pass en de Zuid-Koreaan zwaaide bal voor, waarna Berbatov zijn hoofd succesvol tegen de bal zette. In blessuretijd liet Rooney na de 4-0 te maken.